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“This is a woman who adapted to at least ten different acting settings throughout her career, from the circus to television. She knew how to capture the moments and adjust her repertoire and her approach to what the audience liked.”

 

Dell O’Dell’s life had several contexts that helped her adapt to different audiences and different situations. O’Dell participated in almost all entertainment stages in the United States, which led her to be recognized worldwide.

She was born in Lemonweir, Wisconsin, on October 20, 1897, as Odella Newton. Her father, Lucky Bill Newton (1859-1937), owned a circus called the Lucky Bill Show. In it there were juggling acts, acrobatics, trapeze acts and acts with animals. O’Dell learned juggling and balancing in her father’s circus, surrounded by traveling performers.

Lucky Bill Show.

In 1919, O’Dell left her father’s circus and performed in other circuses and theaters with her act of balancing chairs, tables and sofas on her forehead while she climbed stairs. She managed to perform her entire act, which included strong woman routines and balances, in settings such as nightclubs and burlesque.

Photo: Michael Claxton.

At the end of the 1920s, O’Dell was gaining popularity in the world of entertainment. At the same time she promoted healthy practices for women, such as regular juggling training and physical activity. She created and sold her own line of fitness items.

O’Dell entered magic full-time in 1929. A year later, she met her husband, the Swiss juggler Charles Carrer.

Charles Carrer. Photo: Michael Claxton.

Video of O’Dell and Charles juggling: https://www.magicana.com/video/magical-match-dell-charlie

In the early 1930s, O’Dell entered the vaudeville scene with magic. Her repertoires were well received by the public. Her husband became her assistant and her collaborator in making the props that O’Dell needed in her routines.

O’Dell performed for two decades in all types of settings: political events, school programming, cabaret, night shows, etc., while she lived in New York. She even once put on a show for the Duke and Duchess of Windsor.

In her neighborhood, O’Dell organized events for her friends, neighbors, and family. She “lived in a house full of animals and practical jokes, and she constantly threw parties for her wizard friends and the neighborhood children. She loved to cook and promoted the image of herself as the ideal modern woman, both domestically and theatrically. The cover of her souvenir show, “Dell O’Dell on Both Sides of the Footlights,” showed her in an apron preparing dinner and then bringing out a rabbit in a shiny black dress,” wrote Michael Claxton.

Around 1950, O’Dell and her husband moved to Los Angeles, where they continued their tours and where they began to create and record a television program about magic called The Dell O’Dell Show, which premiered on September 14, 1951. That new opportunity in her artistic career made her one of the first television magicians. Later, other magic programs were broadcast, such as Mark Wilson’s, in 1955; and that of Richiardi Jr, in 1956.

The success of The Dell O’Dell Show was such that O’Dell was nominated for an Emmy Award in 1953.

While she toured and filmed her television shows, O’Dell promoted magic with her retail magic shop on Sunset Boulevard in Hollywood.

O’Dell had some appearances on television while continuing to perform in fairs, theaters, shows and spaces where her magic was required. She collaborated with communities of magicians; She published articles and books on magic tricks.

O’Dell book.

Unfortunately, cervical carcinoma took her life and she died on February 5, 1962, aged 64. Her husband, Charles Carrer, died in 1971.

Writer Vanessa Armstrong wrote of O’Dell’s life: “O’Dell was, indeed, a champion of magic, an artist who worked tirelessly to promote the art and her place in it at a time when female magicians were not common at all. She worked hard to become one of the most popular magicians of her time and earned the praise she received.”

Dell O’Dell – malabarista y referente de la magia femenina

“Esta es una mujer que se adaptó a al menos diez escenarios diferentes para actuar a lo largo de su carrera, desde el circo hasta la televisión. Sabía cómo capturar los momentos y ajustar su repertorio y su enfoque a lo que le gustaba al público”.

 

La vida de Dell O´Dell tuvo varios contextos que le ayudaron a adaptarse a diferentes públicos y a diferentes situaciones. O´Dell participó en casi todos los escenarios de entretenimiento de Estados Unidos, que la llevaron a ser mundialmente reconocida.

Nació en Lemonweir, Wisconsin, el 20 de octubre de 1897, con el nombre de Odella Newton. Su padre, Lucky Bill Newton (1859-1937), era propietario de un circo llamado Lucky Bill Show. En él había actos de malabares, acrobacias, trapecios y actos con animales. O´Dell aprendió malabares y equilibrio en el circo de su padre, rodeadas de artistas itinerantes.

Lucky Bill Show.

Lucky Bill and May Newton.

En 1919, O´Dell dejó el circo de su padre y se presentó en otros circos y teatros con su acto de equilibrar sillas, mesas y sofás en su frente mientras subía escaleras. Logró presentar todo su acto, que incluía rutinas de mujer fuerte y equilibrios, en escenarios como clubes nocturnos y burlesques.

Photo: Michael Claxton.

Finalizando los años 20, O´Dell ganaba de popularidad en el mundo del entretenimiento. Al mismo tiempo promocionaba prácticas saludables para las mujeres, como el entrenamiento regular del malabarismo y la actividad física. Creó y vendió su propia línea de elementos para hacer ejercicio.

O´Dell entró a la magia a tiempo completo en 1929. Un año después, conoció a su esposo, el malabarista suizo Charles Carrer.

Charles Carrer. Photo: Michael Claxton.

Video de O´Dell y Charles haciendo malabares: https://www.magicana.com/video/magical-match-dell-charlie

A principios de los años 30, O´Dell incursionó en la escena vodevil con la magia. Sus repertorios fueron bien recibidos por el público. Su esposo se convirtió en su asistente y en su colaborador en la fabricación de los accesorios que O´Dell necesitaba en sus rutinas.

O´Dell actuó durante dos décadas en todo tipo de escenarios: eventos políticos, programaciones de colegios, cabaret, espectáculos nocturnos, etc., mientras vivía en Nueva York. Incluso en una ocasión hizo su espectáculo para el duque y la duquesa de Windsor.

En su vecindario, O´Dell organizaba eventos para sus amigos, vecinos y familiares. “Vivía en una casa llena de animales y bromas pesadas, y constantemente organizaba fiestas para sus amigos magos y para los niños del vecindario. Le encantaba cocinar y promovía la imagen de sí misma como la mujer moderna ideal, tanto en el ámbito doméstico como en el teatral. La portada de su programa de recuerdo, “Dell O’Dell on Both Sides of the Footlights”, la mostraba con un delantal preparando la cena y luego sacando a escena un conejo con un vestido negro brillante”, escribió Michael Claxton.

Alrededor de 1950, O´Dell y su esposo se mudan a Los Ángeles, donde continúan sus giras y donde comienzan a crear y grabar un programa de televisión sobre magia llamado The Dell O’Dell Show que se estrenó el 14 de septiembre de 1951. Esa nueva oportunidad en su carrera artística la convirtió en una de las primeras magas de la televisión. Posteriormente se emitieron otros programas de magia como el de Mark Wilson, en 1955; y el de Richiardi Jr, en 1956.

El éxito de The Dell O’Dell Show fue tal que O´Dell fue nominada a un premio Emmy en 1953.

Mientras hacía sus giras y grababa sus programas de televisión, O´Dell promovía la magia con su tienda de magia minorista en Sunset Boulevard, Hollywood.

O´Dell tuvo algunas participaciones en la televisión sin dejar de actuar en ferias, teatros, espectáculos y espacios donde su magia era requerida. Colaboró con comunidades de magos; publicó artículos y libros sobre trucos de magia.

Libro de magia de O´Dell.

Desafortunadamente, un carcinoma cervical le arrebató la vida. Murió el 5 de febrero de 1962, a los 64 años. Su esposo, Charles Carrer, falleció en 1971.

La escritora Vanessa Armstrong escribió sobre la vida de O´Dell: “O’Dell fue, en efecto, una defensora de la magia, una artista que trabajó incansablemente para promover el arte y su lugar en él en una época en la que las magas no eran nada comunes. Trabajó duro para convertirse en una de las magas más populares de su tiempo y se ganó los elogios que recibió”.