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Kohei Take. Photo: Shun Onozawa.

Kohei is a benchmark of painball technique worldwide. In addition to his modern style, which combines numbers and tricks, he can also juggle 10 balls. His show, “Chaos & Cosmos,” shows an incredible execution of juggling patterns.

Esteban Velez: Tell us about yourself.

Kohei Take: I was born in October 1998 in Tokyo, Japan.

I have been passionate about Otedama since I was about 5 years old. (Otedama is an ancient Japanese toy, a very soft ball made of cloth.) Then when I was 8 years old, I bought my first juggling ball, watched Youtube and got even more into it.

In 2011, I entered junior high school (integrated junior and senior high school) and joined the juggling club. I remained in the same club throughout my high school years, honing my skills, and as a result, I won first place in the men’s individual division at JJF2014 (Japan Juggling Festival 2014).

I entered university in 2017, where I studied physical information engineering while also performing juggling activities.

I became a member of a contemporary circus troupe named “Nagamekurashitsu” and performed in street performance festivals.

I also obtained my Tokyo Metropolitan Government approved performance license in 2018.

After 2020, I prioritize my academic work over performance activities and am currently a master’s degree student at university and studying optical fiber.

I plan to start working for a company related to the information and telecommunications business in the next April, and will continue juggling and watching juggling as a hobby only.

E.V.: You are considered one of the leaders in pinball worldwide. How was the passion for this technique born?

K.T.: I was awakened to the fun of combining pinball with tosses and body throws after watching Etienne Chauzy’s video “Intermezzo” and Komei Aoki’s video “Komei 2008 Style #2.”

E.V.: What is your favorite trick?

K.T.: I like the technique at 6:10~ in this video “SAND”. I like how the body throw triggers the penguin catch and how the transition from multiplex to fountain is matched. Also, this video contains some of the highest difficulty ball juggling tricks I have successfully performed in my life.

Photo: Shun Onozawa.

E.V.: Who are the jugglers that inspire you and why?

K.T.: Wes Peden: I was struck by his creativity, his willingness to give shape to his ideas, and his body throw sequences in which he used every part of his body to the fullest.

His passion for juggling is so great that when we met at JJF2014, he showed me his 3 balls idea on his phone within a minute of our first meeting. His performance (Volcano vs. Palm Tree) that I saw there was always exciting to watch unfold.

Etienne Chauzy: His ball tricks are very innovative and he can do wondrous things without a hitch. The technique is characterized by the unexpected trajectory of the ball along with smooth arm movements. I especially recommend the video “Intermezzo”, which introduced me to him for the first time, for its innovative pinball and high-level diabolo tricks.

I also interacted with him at JJF2014. He was visiting Japan as a guest. Exchanging ideas for pinball techniques with him led to further development.

Also, his guest stage was very exciting due to the harmony of music and sequence and his high skill.

Komei Aoki: He is a rare juggler whose body and ball movement are both unpredictable. He has taught me Daggle (Dance + Juggle) and it was a valuable experience. As I mentioned before, we are also influenced by each other in pinball, and the video (KOMEI – Pinball2014) he posted after watching me at JJF2014 is filled with many interesting ideas. (By the way, the shirt he is wearing in this video has Wes Peden printed on it!).

I was also strongly influenced by one of his acts, “Harder Better Faster Stronger,” which is my starting point in terms of combining body throw and music.

E.V.: What is your favorite juggling show?

K.T.: “Volcano vs. Palm Tree.”

I will never forget the excitement of seeing it live, not to mention the amazing juggling, and the tension and relaxation were well balanced in this wonderful piece.

E.V.: Tell us about your show “Chaos & Cosmos.”

K.T.: This performance was created in 2018.

It all started when I joined a contemporary circus group called “Nagamekurasitsu” and had the opportunity to perform to the live music of pianist ygal.

When we were invited to perform as a team at a street performance festival, Organizer (Yousuke Meguro) decided it would be better to have my solo performance, so I asked ygal to compose a piece for me. The first and third pieces of this act were composed by him, and the second piece was originally used by Nagamekurasitsu.

So I asked him to join on a piece that would be a fragile cosmos in the midst of chaos. I tried to express that the cosmos is always at risk of turning into chaos in an instant, and that this is true in life, in everyday life, in anything, and that it is a fleeting thing in the midst of chaos.

I also tried to make every tool on stage meaningful. There is no such thing as a spare on this stage all the time, but rather a part where the balls are collapsed and arranged in a three-dimensional shape at the beginning of the performance, so that they are in the best position to be picked up later in the performance. I focused on doing this also without being deliberate and stagnant.

As for the second piece, it is the play part. This part is designed to get the audience to relax before the main part (the second half of the 4-minute song).

The third act is the main part, and this one has the sub-themes of calmness and passion, and I think the way Ygal plays the piano changes a lot in the middle of the song, but the intense moments represent passion. The last part is a calm ending with three balls on the floor evenly, but the tune is chaotic and it indicates that every state of cosmos return to chaos.

E.V.: Tell us what juggling is like in Japan.

K.T.: In Japan, most people do juggling as a hobby. There tends to be more science majors and male players, and many of them are theoretically driven regarding the tips of the techniques and the development of the skills.

Also, it is difficult to make a living as a professional juggler, and one must be able to adapt to various forms, such as street performances, circuses, and theatrical performances.

People with a passion for juggling, both professional and amateur, often attend events. In particular, JJF (Japan Juggling Festival) is the largest event in Japan, and people from overseas often come to play.

Entrevista a Kohei Take

Kohei Take. Foto: Shun Onozawa.

Kohei es un referente de la técnica de painball a nivel mundial. Además de su estilo contemporáneo, que combina con cantidades y trucos, también puede hacer malabares con 10 pelotas. Su espectáculo, “Chaos y Cosmos”, da una muestra de una increíble ejecución de patrones de malabarismo.

Esteban Vélez: Háblenos sobre usted.

Kohei Take: Nací en octubre de 1998 en Tokio, Japón.

He sido un apasionado de Otedama desde que tenía unos 5 años. (Otedama es un antiguo juguete japonés, una pelota muy suave hecha de tela). Luego, cuando tenía 8 años, compré mi primera pelota de malabares, vi YouTube y me interesé aún más.

En 2011, ingresé a la escuela secundaria (escuela secundaria y preparatoria integrada) y me uní al club de malabares. Permanecí en el mismo club durante mis años de escuela secundaria, perfeccionando mis habilidades y, como resultado, gané el primer lugar en la división individual masculina en JJF2014 (Festival de Malabares de Japón 2014).

Entré a la universidad en 2017, donde estudié ingeniería de la información física mientras también realizaba actividades de malabarismo.

Me convertí en miembro de una compañía de circo contemporáneo llamada “Nagamekurashitsu” y actué en festivales de espectáculos callejeros.

También obtuve mi licencia de rendimiento aprobada por el Gobierno Metropolitano de Tokio en 2018.

Después del 2020, priorizo mi trabajo académico sobre las actividades escénicas y actualmente soy estudiante de maestría en la universidad y estoy estudiando fibra óptica.

Planeo comenzar a trabajar para una empresa relacionada con el negocio de la información y las telecomunicaciones en abril próximo, y continuaré haciendo malabares y viendo malabares solo como un pasatiempo.

E.V.: Usted es considerado uno de los referentes en pinball a nivel mundial. ¿Cómo nació la pasión por esa técnica?

K.T.: Me despertó la diversión de combinar pinball con lanzamientos y lanzamientos al cuerpo después de ver el video “Intermezzo” de Etienne Chauzy y el video “Komei 2008 Style #2” de Komei Aoki.

E.V.: ¿Cuál es su truco preferido?

K.T.: Me gusta la técnica del minuto 6:10~ en este video “SAND”. Me gusta cómo el lanzamiento del cuerpo desencadena la captura del pingüino y cómo se combina la transición de multiplex a fuente. Además, este video contiene algunos de los trucos de malabares con pelotas de mayor dificultad que he realizado con éxito en mi vida.

Foto: Shun Onozawa.

E.V.: ¿Cuáles son los malabaristas que lo inspiran y por qué?

K.T.: Wes Peden: Me llamó la atención su creatividad, su disposición a dar forma a sus ideas y su cuerpo lanzando secuencias en las que utilizaba cada parte de su cuerpo al máximo.

Su pasión por los malabares es tan grande que cuando nos conocimos en JJF2014, me mostró su idea de 3 bolas en su teléfono un minuto después de nuestra primera reunión. Su actuación (Volcán vs. Palmera) que vi allí siempre fue emocionante de ver.

Etienne Chauzy: Sus trucos con la pelota son muy innovadores y puede hacer cosas maravillosas sin problemas. La técnica se caracteriza por la trayectoria inesperada de la pelota junto con movimientos suaves del brazo. Recomiendo especialmente el video “Intermezzo”, que me lo presentó por primera vez, por sus innovadores trucos de pinball y diábolo de alto nivel.

También interactué con él en JJF2014. Estaba de visita en Japón como invitado. El intercambio de ideas sobre técnicas de pinball con él condujo a un mayor desarrollo.

Además, su presentación como invitado fue muy emocionante debido a la armonía de la música y la secuencia y su gran habilidad.

Komei Aoki: Es un malabarista raro cuyo cuerpo y movimiento de la pelota son impredecibles. Me ha enseñado Daggle (Dance + Juggle) y fue una experiencia valiosa. Como mencioné antes, también estamos influenciados el uno por el otro en pinball, y el video (KOMEI – Pinball2014) que publicó después de verme en JJF2014 está lleno de muchas ideas interesantes. (Por cierto, ¡la camiseta que lleva puesta en este vídeo tiene impreso Wes Peden!)

También estuve fuertemente influenciado por uno de sus actos, “Harder Better Faster Stronger”, que es mi punto de partida en términos de combinar cuerpo y música.

E.V.: ¿Cuál es su show de malabares favorito?

K.T.: “Volcán vs Palmera”. Nunca olvidaré la emoción de verlo en vivo, sin mencionar los increíbles malabares, y la tensión y la relajación estaban bien equilibradas en esta maravillosa pieza.

E.V.: Háblenos de su espectáculo “Chaos & Cosmos”.

K.T.: Este espectáculo fue creado en 2018.

Todo comenzó cuando me uní a un grupo de circo contemporáneo llamado “Nagamekurasitsu” y tuve la oportunidad de actuar con la música en vivo del pianista ygal.

Cuando nos invitaron a actuar como equipo en un festival de espectáculos callejeros, el organizador (Yousuke Meguro) decidió que sería mejor tener mi actuación en solitario, así que le pedí a Ygal que compusiera una pieza para mí. (la primera y la tercera piezas de este acto fueron compuestas por él, y la segunda pieza fue utilizada originalmente por Nagamekurasitsu).

Así que le pedí que creara una pieza que fuera un cosmos frágil en medio del caos. Traté de expresar que el cosmos siempre corre el riesgo de convertirse en un caos en un instante, y que esto es cierto en la vida, en la vida cotidiana, en cualquier cosa, y que es algo fugaz en medio del caos.

También traté de hacer que cada herramienta en el escenario fuera significativa. No existe tal cosa como una pelota de repuesto en el escenario todo el tiempo, sino más bien una parte en la que las pelotas están colapsadas y dispuestas en forma tridimensional al comienzo de la actuación, de modo que estén en la mejor posición para ser recogidas más tarde en la actuación. Me concentré en hacer esto también sin ser deliberado y estancado.

En cuanto a la segunda pieza, es la parte de juego. Esta parte está diseñada para que la audiencia se relaje antes de la parte principal (la segunda mitad de la canción de 4 minutos).

La tercera canción es la parte principal, y este tiene los subtemas de calma y pasión, y creo que la forma en que Ygal toca el piano cambia mucho a la mitad de la canción, pero los momentos intensos representan la pasión. La última parte es un final tranquilo con tres bolas en el suelo de manera uniforme, pero la melodía es caótica e indica que todos los estados del cosmos vuelven al caos.

E.V.: Díganos como es el malabarismo en Japón.

K.T.: En Japón, la mayoría de la gente hace malabares como pasatiempo. Tiende a haber más estudiantes de ciencias y jugadores masculinos, y muchos de ellos tienen una orientación teórica con respecto a las puntas de las técnicas y el desarrollo de las habilidades.

Además, es difícil ganarse la vida como malabarista profesional y uno debe poder adaptarse a diversas formas, como espectáculos callejeros, circos y representaciones teatrales.

Las personas apasionadas por los malabares, tanto profesionales como aficionados, suelen asistir a los eventos. En particular, el JJF (Festival de Malabares de Japón) es el evento más grande de Japón, y la gente del extranjero suele venir a jugar.