After the end of World War I, many jugglers had to leave their place of residence to seek better opportunities. The circus was injured, and went through a restructuring process. In 1919, Russia nationalized the circus and the vast majority of artists fled the country. Other circuses were looking for innovative shows for their tours.
Due to the lack of local contracts in circuses and theaters, and due to the challenges of the times, many jugglers had to accept undesirable contracts that large circuses and companies offered in the 20th century, for example, to perform for Adolf Hitler.
Below is a compilation of three jugglers who performed for the dictator:
Trixie Firschke
Her real name is Martha Firschke. She was born on June 14, 1920, in Hungary and her family owned the LaForte Circus. Her stepfather, Oscar Firschke was an animal trainer and rider acrobat; her mother, Klaus Firschke, was an acrobat from Austria. At an early age, Martha changed her name to Trixie; She departed from the acrobatics she was taught since childhood and decided to juggle. Her father took her to watch a show by Enrico Rastelli, and from that moment, Trixie began to learn tricks similar to those of the juggling legend.
Her popularity grew to the point of having commitments throughout Europe. On those tours, Trixie performed her act for Hitler, and he gave her a box of autographed chocolates. Then, Trixie stated that she didn’t like Hitler and that she felt scared of him.
Trixie’s success grew unstoppably. Famous jugglers of the time, such as Felix Adanos, considered her a child prodigy. Trixie toured the United States when World War II broke out. She stayed there until 1949, working with her sister Hilda.
In 1940, Trixie had the opportunity to appear in Fred Astaire’s Broadway movie Melody.
In 1942, Trixie experienced something new: juggling on ice. Her success was swift; She was able to transfer the routines she did in theaters or in circuses to ice. In Ice Capades, Trixie met Escoe Larue (comic skater), with whom she married and had six children, hence Trixie was renamed Trixie Larue. Trixie’s children spent their childhood with Escoe’s relatives, due to the parents’ long working hours.
Trixie passed away on September 22, 2001.
The Reverhos Trio
This group was made up of the brothers Gustav Revereau (born in 1902) and Andre Revereau (born in 1906). The two brothers grew up in the city of Bressuire in the French region of Deux-Sevres. The Revereaus were not from a circus family. Gustav and Andre went to a gym to keep fit, that’s when a circus traveler saw the children’s talent and advised them to form a show. The youngsters went home and trained hard. Andre trained juggling and inverted juggling, balancing in a handstand on a ball while spinning a pair of hoops on his feet, among other amazing tricks. Gustav concentrated on slackrope, and could handstand while turning objects with his feet.
Andre Reverhos.
Gustav Reverhos.
The fame of the Reverhos began in 1928 when they performed at the Bobino Music Hall in Paris. In 1936, the Reverhos brothers were hired to perform at the Wintergarden in Berlin, an act that would see high-ranking Nazis, including then-chancellor Adolf Hitler. At first, due to bad relations between France and Germany, Gustav and Andre did not want to go, but instead of saying no, they charged almost triple the normal rate. The brothers were greatly surprised to learn that in Berlin they had accepted the offer, since they really wanted to see them in Germany, so the Revereau brothers finally showed up in Berlin.
By that time, Gustav met the young Madeleine Chapron; they got married and Chapron started training juggling, and thus The Reverhos Trio was born. The Reverhos performed with the popular Ringling Brothers and Barnum & Bailey Circus, also appeared at Madison Square Garden, among others. They retired and starteded a zoo in Les Sables d’Olonne in 1963. Gustav and Madeleine had two daughters.
Unus
Unus and his wife, Valentina, at Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus. Photo by: Circopedia.
Unus was probably the most famous hand balancer in the circus. He was known as “The man who stands on his index finger,” fame he got thanks to John Ringling North. His real name was Franz Furtner and he was born on October 19, 1907, in Eichgraben, a town in northeast Austria. Franz was not from a circus family; his initial profession was as a carpenter. But as a child he was attracted to acrobatics, he had a natural gift to stand upside-down. He realized that he could make a living doing a show at the circus, so he started working on a show and in a stage name, Unus, which in Latin means “Only” or “Unique.”
He made his debut at the age of twenty-six in variety theaters in Austria and Germany. Unus made popular the handstand on pedestals and balls, so he amazed many circus entrepreneurs who wanted him in their shows. Unus had presentations in almost all of Europe; He arrived in Germany, where he acted for the then Chancellor of the Reich, Adolf Hitler.
After World War II, many of the German and Austrian artists remained in ruin; they had to go to other countries that during the war remained neutral, such as Spain, where Unus chased opportunities. In Spain, John Ringling North saw Unus, proposed a generous job offer for Ringling Bros and Barnum Bailey. After negotiations, Unus accepted. He performed at Madison Square Garden and other famous theaters in the world.
Photo by: Circopedia.
In 1953, Franz joined the Ringling Foundation, who made a show for Dwight D. Eisenhower. Unus retired from performing in the sixties and he died on August 22, 1994.
Tres malabaristas que actuaron para Adolf Hitler
Luego de terminarse la Primera Guerra Mundial, muchos malabaristas tuvieron que irse de su lugar de residencia para buscar mejores oportunidades. El circo estaba herido, y pasó por un proceso de reestructuración: Rusia, en el año 1919, nacionalizó el circo; la gran mayoría de artistas huyeron del país. Otros circos buscaban shows innovadores para sus giras.
Por la falta de contratos locales en circos y en teatros, y por la necesidad de la época, muchos malabaristas tuvieron que aceptar contratos incómodos que grandes circos y compañías ofrecían en el siglo XX, como por ejemplo, actuar para el dictador Adolf Hitler.
A continuación, veras una recopilación de tres malabaristas que actuaron para el dictador:
Trixie Firschke
Su verdadero nombre es Martha Firschke. Nació el 14 de junio del año 1920, en Hungría. Su familia fue propietaria del Circo LaForte. Su padrastro, Oscar Firschke fue un entrenador de animales y equilibrador de jinete; su madre, Klaus Firschke, fue una acróbata de Austria. A temprana edad, Martha se cambia el nombre a Trixie; se aparta de la acrobacia que le fue enseñada desde niña y se decida al malabarismo. Su padre la llevó a ver un show de Enrico Rastelli, desde ese momento, Trixie comenzó a aprender trucos similares a los de la leyenda del malabarismo.
Su popularidad iba creciendo hasta el punto de tener compromisos por toda Europa. En esas giras, Trixie tuvo que actuar ante Hitler, y este le regaló una caja de bombones autografiados. Luego, Trixie declaró que no le gustaba Hitler y que se sentía asustada por él.
El éxito de Trixie creció de manera imparable. Malabaristas famosos de la época, como Feliz Adanos, la consideraban una niña prodigio. Trixie estaba de gira por los Estados Unidos cuando estalló la Segunda Guerra Mundial. Debió quedarse en ese país hasta 1949 trabajando junto a su hermana Hilda.
En su estancia en los Estados Unidos, en el año 1940, Trixie tuvo la oportunidad de aparecer en la película Broadway Melody, de Fred Astaire.
Trixie experimenta algo nuevo en 1942: malabares sobre hielo. Su éxito no se hizo esperar; pudo transferir sin inconvenientes al hielo las rutinas que hacía en teatros y en circos. En Ice Capades, Trixie conoció a Escoe Larue (patinador cómico), con quien se casó y tuvo seis hijos, de ahí Trixie pasó a llamarse Trixie Larue. Los hijos de Trixie pasaron la niñez con los familiares de Escoe, debido a las largas jornadas de trabajo de los padres.
Trixie falleció el 22 de septiembre del año 2001.
The Reverhos Trio
Este grupo estaba conformado por los hermanos Gustav Revereau (nacido en 1902) y Andre Revereau (nacido en 1906). Los dos hermanos crecieron en la ciudad de Bressuire en la región francesa de Deux-Sevres. Los Revereau no fueron de una familia de circo. Gustav y Andre iban a un gimnasio para mantenerse en forma, allí fue cuando un ambulante de circo vió el talento de los niños y les aconsejó formar un espectáculo; los jóvenes fueron a casa y entrenaron arduamente. Andre entrenó malabarismo y malabarismo invertido, balance boca abajo encima de una pelota mientras gira un par de aros en sus pies, entre otros increíbles trucos. Gustav se enfatizó en el cable flojo, en la parada de manos mientras gira objetos con los pies.
Andre Reverhos.
Gustav Reverhos.
La fama de los Reverhos empezó en 1928 cuando actuaron en el Bobino Music Hall, en Paris. En el año 1936, los hermanos Reverhos fueron contratados para actuar en el Wintergarden en Berlín, acto que verían altos mandos nazis, incluyendo al entonces canciller Adolf Hitler. Al principio, Gustav y Andre no querían ir, pero en vez de decir que no, cobraron casi el triple de la tarifa normal. Los hermanos se llevaron una gran sorpresa al enterarse que en Berlín habían aceptado la oferta, realmente los querían ver en Alemania, así que finalmente los hermanos Revereau se presentaron en Berlín.
Por ese tiempo, Gustav conoció a la joven Madeleine Chapron; se casaron y Chapron comenzó a entrenar malabares, y así nació Reverhos Trio. The Reverhos trio actuaron con el popular Ringling Brothers y Barnum & Bailey Circus, también se presentaron el Madison Square Garden, entre otros. Crearon un zoológico en Les Sables d’Olonne en 1963. Gustav y Madeleine tuvieron dos hijas.
Unus
Unus y su esposa Valentina en Ringling Bros y Barnum Bailey. Foto por: Circopedia.
Unus fue probablemente el equilibrador de manos más famoso del circo. Era conocido como “El hombre que se para sobre su dedo índice”, fama que consiguió gracias a John Ringling North. Su verdadero nombre es Franz Furtner. Nació el 19 de octubre del 1907, en Eichgraben, un pueblo al noreste de Austria. Franz no era de una familia de circo, su profesión inicial fue de carpintero. De pequeño se sintió atraído por las acrobacias, tenía un don natural para pararse de manos. Se dio cuenta que podía ganarse la vida haciendo un show en el circo, así que empezó a trabajar en un espectáculo y en un nombre artístico, por lo que se llamó Unus, que en latín significa “Solo”, “Único”.
Su debut lo hizo a la edad de veintiséis años en teatros de variedades de Austria y Alemania. Unus hizo popular la parada de manos encima de pedestales y en balones, por lo cual asombró a muchos empresarios de circo que lo querían en sus shows. Unus tenía presentaciones en casi toda Europa; llegó a Alemania, donde actuó para el entonces canciller del Reich, Adolf Hitler.
Luego de la Segunda Guerra Mundial, muchos de los artistas alemanes y austriacos se quedaron en la ruina; tuvieron que irse a otros países que durante la guerra permanecieron neutros, como España, a donde Unus tuvo que ir a trabajar. En España, John Ringling vio a Unus, le propuso una oferta de trabajo generosa para el Ringling Bros y Barnum Bailey. Luego de unas negociaciones, Unus aceptó. Se presentó en el Madison Square Garden y demás teatros famosos del mundo.
Foto por: Circopedia.
En 1953, Franz se unió a la fundación Ringling, donde hizo un espectáculo para Dwight D. Eisenhower. Unus se retiró del espectáculo en los años sesenta. Falleció el 22 de agosto del año 1994.
Esteban Velez
Soy un malabarista deportivo. Tengo la maravillosa oportunidad de escribir para eJuggle. Me gusta la historia, la historia militar, la filosofía, la poesía, las historias raras, y las historias de terror y de horror.