In Tamil Nadu, the southernmost state of India, a folk dance called Karakaattam or Karagam Puja is preserved. People who dance Karagam balance a clay pot on their heads while dancing to the rhythm of the music.
Traditionally there are two categories in Karagam: Aatta Karakam: symbolizes joy and happiness. It is mainly done for entertainment. And Sakthi Karakam: more religious done only in temples as a spiritual offering.
Karagam was performed by the villagers in praise of Mari Amman, the rain goddess, and Gangai Amman, the river goddess. This offering is for the goddesses to bless the water. Tamils believed that mother nature gives abundant rain and protects the harvest.
The water with which the pitcher is filled symbolizes life, and is blessed at the beginning of the ritual. This symbolizes the ritualization of the worshiper’s body. In Karagam, the main dancer balances a jar filled with raw rice and water on his head. Here rice symbolizes the food that sustains life and therefore sacred. The jug is mounted on a conical bamboo frame decorated with flowers.
The dance begins in a place in the town that is considered auspicious. A procession follows the dancers. They go to the Mari Amman temple. She is the protector of the dreaded smallpox and cholera.
Karagam is traditionally performed in August. The dance has interesting elements of acrobatics. The orchestra that accompanies the dance is called Niyandi Melam. It consists of Thavil, the drum, Nadaswaram, a wound wind instrument with other types of drums. Previously, only men performed this dance, but currently women also participate.
In the Caribbean Indian Tamil community, Karagam Puja is performed for three continuous days and devotees fast before the ceremonies. Also, it honors other gods like Kanchi Kamakshi and Madurai Meenakshi. Physical resistance tests are done such as walking through hot coals, inserting sharp objects into the tongue and other parts of the body, etc.
Videos of people who put jugs, pots or jugs on their heads have gone viral on social networks, showing a balance that they combine with body movements and, in other circumstances, with other balances.
Such is the case of Durga Devi, who with her traditional ability has participated in talent contests; In addition, she holds world records.
Devi is the protagonist of a video where she appears balancing a gas cylinder on her head while she dances and climbs on a vase. Her feat was recorded by several Indian media outlets.
Karagam Puja, la danza del equilibrio
En Tamil Nadu, el estado más meridional de la India, se conserva una danza folclórica llamada Karakaattam o Karagam Puja. Las personas que danzan Karagam equilibran un cántaro de barro en sus cabezas a la vez que bailan el ritmo de la música.
Tradicionalmente hay dos categorías en Karagam: Aatta Karakam: simboliza alegría y felicidad. Se hace principalmente como entretenimiento. Y Sakthi Karakam: más religioso hecho sólo en los templos como ofrenda espiritual.
Karagam lo realizaban los aldeanos en alabanza a Mari Amman, la diosa de la lluvia, y a Gangai Amman, la diosa del río. Este ofrecimiento es para que las diosas bendigan el agua. Los tamiles creían que la madre naturaleza da lluvia abundante y protege la cosecha.
El agua con la que se llena el cántaro simboliza la vida, y es bendecido al comienzo del ritual. Este simboliza la ritualización del cuerpo del adorador. En Karagam, el bailarín principal balancea sobre su cabeza una jarra llena de arroz crudo y agua. Aquí el arroz simboliza el alimento que sustenta la vida y por tanto sagrado. La jarra está montada sobre un marco cónico de bambú decorado con flores.
El baile comienza en un lugar del pueblo que se considera propicio. Una procesión sigue a los bailarines. Van al templo de Mari Amman. Ella es la protectora de la temida viruela y el cólera.
Karagam se realiza tradicionalmente en agosto. El baile tiene interesantes elementos de acrobacia. La orquesta que acompaña el baile se llama Niyandi Melam. Consiste en Thavil, el tambor, Nadaswaram, un instrumento de viento enrollado con otros tipos de tambores. Anteriormente, solo los hombres realizaban esta danza. Actualmente también participan mujeres.
En la comunidad tamil indio caribeña, el Karagam Puja se lleva a cabo durante tres días continuos y los devotos ayunan antes de las ceremonias. Además, honra a otros dioses como Kanchi Kamakshi y Madurai Meenakshi. Se hacen pruebas de resistencia física como caminar por brasas, insertar objetos afilados en la lengua y otras partes del cuerpo, etc.
En las redes sociales se han vuelto virales los videos de personas que se ponen cántaros, ollas o jarras en la cabeza, mostrando un equilibrio que combinan con movimientos del cuerpo y, en otras circunstancias, con otros equilibrios.
Tal es el caso de Durga Devi, quien con su habilidad tradicional ha participado en concursos de talentos; además, posee récords mundiales.
Devi es la protagonista de un video donde aparecer equilibrando un cilindro de gas en la cabeza mientras danza y se sube a un jarrón. Su hazaña fue registrada por varios medios de comunicación de la India.
Esteban Velez
Soy un malabarista deportivo. Tengo la maravillosa oportunidad de escribir para eJuggle. Me gusta la historia, la historia militar, la filosofía, la poesía, las historias raras, y las historias de terror y de horror.