By Esteban Velez

The Rogge Sisters created a balancing act that became a hit in Europe and the United States. They toured major circuses, theaters, and television shows beginning in the 1950s.

The Rogge Sisters consisted of sisters Dora, Gerda, and Vera. All three were born in Germany. They came from a circus family. Their grandmother, Leopoldine Lange (1873-1956), was an aerial gymnast; and their cousins ​​were the famous Mascott sisters.

Mascott Sisters.

The sisters learned to juggle and balance at an early age; at age 6, they began performing. Over time, the sisters created a circus act of balancing on spinning balls that they mixed with acrobatics and juggling. The show revived techniques that had not been seen in the circus for a long time. Each time, the sisters perfected the balancing and juggling technique.

Photos by: jenikirbyhistory.getarchive.net

The major European circuses took notice. The Rogge sisters performed on major stages in Europe: Circus Knie in Switzerland; Circus Krone and Circus Franz Althoff in Germany; Tower Circus in Blackpool, England in 1952; Kelvin Hall Circus in Glasgow, Scotland in 1952; Bertram Mills Circus in Olympia in 1953-54.

The tour with Bertham Mills Circus between 1955-1957 was the last where the sisters performed together. Dora left the group and married Bertham Mills Circus ringmaster Frank Foster. She subsequently changed her name to Rogana and created a solo act of mouth sword balancing. If you want to know more about Rogana you can check out my article on her here. (EDITOR’S NOTE: While we recognize that some of the indigenous-inspired costuming shown in the article would not be appropriate by today’s standards, we want to convey the history of this artist and her performance skills).

Vera and Gerda continued with the group, replacing Rogana with Frank Foster’s sister Juliette. The trio made a few appearances with Ringling Bros and Barnum & Bailey on their tour of Europe. They performed on television shows such as the Hollywood Palace with actor and dancer Fred Astaire.

In 1965 Vera died in a fire in her trailer. This caused the group to end.

Gerda continued her career. She created an act of balance and strength. She changed her name to “Miss Atlas” and performed in cities across Europe and on stages in the United States.

Gerda died in 1996 in Hamburg at the age of 70.

 

 

Rogge Sisters

Las hermanas Rogge crearon un acto de equilibrio que se convirtió en un éxito en Europa y en Estados Unidos. Realizaron giras por los principales circos, teatros, y espacios de televisión desde los años 50.

Rogge Sisters estuvo conformado por las hermanas Dora, Gerda y Vera. Las tres nacieron en Alemania. Vienen de una familia de circo. Su abuela, Leopoldine Lange (1873-1956), fue gimnasta aérea; y sus primas eran las famosas hermanas Mascott.

Mascotts sisters.

Las hermanas aprendieron a hacer malabares y equilibrios a temprana edad; a los 6 años comenzaron a actuar. Con el tiempo, las hermanas crearon un acto de circo de equilibrios en bolas giratorias que mezclaron con acrobacias y malabares. El espectáculo revivió técnicas que no se habían visto en el circo desde hacía mucho tiempo. Cada vez, las hermanas perfeccionaban la técnica del equilibrio con los malabares.

Fotos by: jenikirbyhistory.getarchive.net

Esto permitió que los grandes circos europeos se fijaran en ellas. Las hermanas Rogge actuaron en los principales escenarios de Europa: Circus Knie en Suiza; Circus Krone y Circus Franz Althoff en Alemania; Tower Circus de Blackpool en 1952, en Inglaterra; Kelvin Hall Circus de Glasgow, Escocia en 1952; Bertram Mills Circus en Olympia, en 1953-54.

La gira con Bertham Mills Circus entre 1955-1957 fue la última donde las hermanas actuaron juntas. Dora dejó el grupo y se casó con el maestro de ceremonias de Bertham Mills Circus, Frank Foster. Posteriormente, se cambió el nombre por Rogana y creó un acto solitario de equilibrio de espadas con la boca. Si quieres saber más sobre Rogana puedes consultar mi artículo sobre ella aquí. (NOTA DEL EDITOR: Si bien reconocemos que algunos de los trajes de inspiración indígena que se muestran en el artículo no serían apropiados para los estándares actuales, queremos transmitir la historia de esta artista y sus habilidades interpretativas).

Vera y Gerda continuaron con el grupo reemplazando el lugar de Rogana por Juliette, la hermana de Frank Foster. El trío tuvo algunas presentaciones con Ringling Bros and Barnum & Bailey en su gira por Europa. Se presentaron en espacios de televisión como en Hollywood Palace con el actor y presentador Fred Astaire.

En 1965 Vera murió en el incendio de su remolque. Esto ocasionó que le grupo se acabara.

Gerda siguió con su profesión. Creó un acto de equilibrio y fuerza. Se cambió el nombre por “Miss Atlas” y actuó por ciudades de Europa y en escenarios de Estados Unidos.

Gerda murió en 1996 en Hamburgo a los 70 años.