Some of the first jugglers in the former Soviet Union, at the beginning of the 20th century, were equestrian acrobats. The Soviet circus had mainly acrobatics and animal shows in its repertoire.
The discipline of equestrian juggling became so popular that it was taught at the GUTSEI circus school in the Soviet Union. From there, the main exponents of the genre emerged.
Below is a chronological compilation of three Soviet horseback jugglers.
Vittorio Ferroni
He was born on June 13, 1888, in Vilnius County, Lithuania, and comes from the Italian Ferroni circus dynasty. He is the son of Amerigo Ferroni, an aerial gymnast and pole vaulter, and grandson of Dionisius Ferroni, a tightrope walker. His family moved to Russia to try their luck in the circus. Every member of the family succeeded in his specialty.
Ferroni family.
The Italian circus of the Ferroni brothers was trapped in Samara during the civil war that caused famine and devastation. There, his mother, Rosa Markovna Ferroni, died.
Vittorio was an equestrian juggler. He did tricks riding around the arena on a horse while juggling. They called him “Rastelli on horseback.”
He worked in Samara until 1925. Then he moved to Moscow, where he later worked as a teacher at the newly created GUTSEI.
He married Elena Mikhailovna Ferroni. From the marriage, Leonardo was born, who became a juggler and with whom Vittorio created an artistic duet.
In 1950, Vittorio and his family moved to Sweden. Over the years, they toured Europe several times.
Vittorio died on February 23, 1970, in Sweden, at the age of 81. Elena Ferroni died on January 4, 1983, at the age of 88.
Nikolái Olkhovikov
Nikolái Leonidovich Olkhovikov was born in Voronezh, on September 7, 1922. His parents, Kapitolina Ivanovna Beskorovayna, a horse rider by profession, and Leonid Sergeyevich Olkhovikov, a horseman and equestrian acrobat, taught him the technique of handling and acrobatics on horses from an early age early.
Once, in a circus, Nikolái saw Vitorrio Ferroni’s act: juggling on a horse. Since then, he decided to be an equestrian juggler. His debut was in the Tbilisi circus.
He was in the great Patriotic War, between 1941-1943, in the 9th Army, in a machine gun company. Then, in 1943, he entered the song and dance ensemble of the Transcaucasian Military District.
Nikolái had a talent for oratory. He studied at the vocal department of the Moscow Conservatory between 1950-1953. He participated in epilogues and prologues, singing and reading poetry. He too, he was director, participant, and head of the circus attraction “Russian Troika” (1971).
The Soviet government decorated him with the following titles: Honored Artist of the RSFSR (1958); People’s Artist of the RSFSR (1969); People’s Artist of the USSR (1980).
Nikolái Olkhovikov died on June 8, 1987, in Moscow. He was buried in the Russian capital, at the Kuntsevo cemetery.
Sarvat Begbudi
He comes from a circus family. His mother, Lola Khodjaeva, was a horse rider; his father, an educator and playwright. His grandfather, Mukhamed Khodjaev, was a tightrope walker, acrobat, and horse trainer. Lola’s second husband was the circus performer Yuri Vladimirovich Durov.
Sarvat was born on June 5, 1945, in Tashkent, capital of Uzbekistan. His grandfather taught him to ride a horse when he was five years old. Two years later, he had his debut in the city of Ussuriysk. Later, he entered the horse show “Double Grotesque” where he performed with his mother and his uncle Lovar.
Vecherniyorenburg magazine wrote of Sarvat’s debut thus:
“In 1958, Lovar, Lola and Sarvat went to the arena of the Magnitogorsk Circus on three horses. The horse riders ran towards each other and in oncoming traffic Lola jumped through two hoops, Lovar spun a somersault through three ribbons, and Sarvat jumped through six ribbons.”
At the Sochi circus, Sarvat saw Nikolái Olkhovikov perform. He was so captivated that he decided to learn juggling to be like Nikolái.
He was inspired by Alexander and Violetta Kiss in juggling. But it was his grandfather who taught him. Sarvat trained heavily in the juggling act on horseback. He had so many positive results that he was applauded by Nikolai himself. Both, out of circus curiosities, worked together in the summer program of the Moscow circus.
Sarvat created his “horse juggler” act with which he worked for 35 years.
Aside from juggling, Sarvat is an animal trainer. In 1987, he wowed the circus community with his “tigers on horseback” show. The show was a success, despite being an experiment. The act ended in 1991.
He traveled with his wife, coach Svetlana Begbudi, on tours of Canada, the United States, Australia, New Zealand, Germany, the Netherlands, Yugoslavia, and Belgium.
He received the Honored Artist of the Tajikistan SSR (1980); People’s Artist of the RSFSR (1988). Also, he was a laureate at the Monte Carlo International Competition, and obtained the Lenin Komsomol Prize.
Tres malabaristas ecuestres soviéticos
Algunos de los primeros malabaristas de la antigua Unión Soviética, a principios del siglo XX, eran acróbatas ecuestres. El circo soviético tuvo, principalmente, acrobacia y espectáculos con animales en su repertorio.
La disciplina de malabarista ecuestre se fue popularizando tanto que fue enseñada en la escuela de circo de la Unión Soviética GUTSEI. De allí, salieron los principales exponentes del género.
A continuación, una recopilación, cronológica, de tres malabaristas a caballo soviéticos.
Vittorio Ferroni
Nació el 13 de junio de 1888, en el condado de Vilnius, Lituania. Proviene de la dinastía italiana del circo Ferroni. Es hijo de Amerigo Ferroni, un gimnasta aéreo y equilibrista de pértiga; y nieto de Dionisius Ferroni, un equilibrista. Su familia se instaló en Rusia para probar suerte en el circo. Cada miembro de la familia triunfó en su especialidad.
Dinastía Ferroni.
El circo italiano de los hermanos Ferroni quedó atrapado en Samara durante la guerra civil que causó hambruna y desolación. Allí, murió su madre, Rosa Markovna Ferroni.
Vittorio era un malabarista ecuestre. Hizo trucos difíciles al recorrer la arena encima de un caballo mientras hacía malabares. Lo llamaban “Rastelli a caballo”.
Trabajó en Samara hasta 1925. Luego, se trasladó a Moscú, donde más tarde trabajó como profesor en la recién creada GUTSEI.
Se casó con Elena Mikhailovna Ferroni. Del matrimonio, nació Leonardo, quien se convirtió en malabarista y con quien Vittorio creó un dúo artístico.
En 1950, Vittorio y su familia se mudaron a Suecia. Durante años, recorrieron Europa varias veces.
Vittorio murió el 23 de febrero de 1970, en Suecia, a la edad de 81 años. Elena Ferroni murió el 4 de enero de 1983, a la edad de 88 años.
Nikolái Olkhovikov
Nikolái Leonidovich Olkhovikov nació en Voronezh, el 7 de septiembre de 1922. Sus padres, Kapitolina Ivanovna Beskorovayna, jinete de profesión, y Leonid Sergeyevich Olkhovikov, jinete y acróbata ecuestre, le enseñaron la técnica de manejo y acrobacia en caballos desde una edad temprana.
Una vez, en un circo, Nikolái vio el acto de Vitorrio Ferroni: malabarismo encima de un caballo. Desde entonces, decidió ser malabarista ecuestre. Su debut fue en el circo de Tbilisi.
Estuvo en la gran Guerra Patria, entre 1941-1943, en el 9º Ejército, en una compañía de ametralladoras. Luego, en 1943, ingresó al conjunto de canciones y danzas del Distrito Militar Transcaucásico.
Nikolái tenía talento para la oratoria. Estudió en el departamento vocal del conservatorio de Moscú entre 1950-1953. Participó en epílogos y prólogos, cantando, y leyendo poesía. También, fue director, participante y jefe de la atracción circense “Troika Rusa” (1971).
El gobierno soviético lo condecoró con los siguientes títulos: artista de honor de la RSFSR (1958); artista del pueblo de la RSFSR (1969); artista del pueblo de la URSS (1980).
Nikolái Olkhovikov murió el 8 de junio de 1987, en Moscú. Fue enterrado en la capital rusa, en el cementerio de Kuntsevo.
Sarvat Begbudi
Proviene de familia de circo. Su madre, Lola Khodjaeva, fue jinete; su padre, educador y dramaturgo. Su abuelo, Mukhamed Khodjaev, fue equilibrista, acróbata y entrenador de caballos. El segundo esposo de Lola fue el artista circense Yuri Vladimirovich Durov.
Sarvat nació el 5 de junio de 1945, en Tashkent, capital de Uzbekistán. Su abuelo le enseñó a montar a caballo cuando tenía cinco años. Dos años después, tuvo su debut en la ciudad de Ussuriysk. Luego, ingresó al espectáculo ecuestre “Double Grotesque” donde actuó con su madre y su tío Lovar.
La revista vecherniyorenburg escribió del debut de Sarvat así:
“En 1958, Lovar, Lola y Sarvat fueron a la arena del Circo Magnitogorsk en tres caballos. Los jinetes corrieron uno hacia el otro y en el tráfico que se aproximaba Lola saltó a través de dos aros, Lovar hizo girar un salto mortal a través de tres cintas, y Sarvat saltó a través de seis cintas”.
En el circo Sochi, Sarvat vio actuar a Nikolái Olkhovikov. Quedó tan cautivado que decidió aprender malabares para ser como Nikolái.
Se inspiró de Alexander y Violetta Kiss en el malabarismo. Pero fue su abuelo quien le enseñó. Sarvat entrenó fuertemente en su número de malabarismo a caballo. Tuvo tantos resultados positivos, que fue ovacionado por el propio Nikolái. Ambos, por curiosidades del circo, trabajaron juntos en el programa de verano del circo de Moscú.
Sarvat creó su acto “malabarista a caballo” con el que trabajó durante 35 años.
Aparte del malabarismo, Sarvat es un entrenador de animales. En 1987, asombró a la comunidad circense con su espectáculo “tigres a caballo”. El espectáculo fue un éxito, a pesar de ser un experimento. El acto acabó en 1991.
Viajó junto a su esposa, la entrenadora Svetlana Begbudi, en giras por Canadá, Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda, Alemania, Holanda, Yugoslavia y Bélgica.
Recibió los reconocimientos Artista de Honor de la RSS de Tayikistán (1980); artista del Pueblo de la RSFSR (1988). También, fue laureado en el Concurso Internacional de Montecarlo, y obtuvo el Premio Lenin Komsomol.
Esteban Velez
Soy un malabarista deportivo. Tengo la maravillosa oportunidad de escribir para eJuggle. Me gusta la historia, la historia militar, la filosofía, la poesía, las historias raras, y las historias de terror y de horror.